七夕の願い

「叶える」と言ったその顔は、自信に満ちているように思った。


広場を歩いていて、そういえば今日は7月7日だ、
そう何となく呟いたら、ベンチに座ってたお兄さんが顔を上げた。

反応した原因は、今日が7日だって忘れてたから。
それと知らずに女の子に声をかけても全然成功しなかったのと、
それから、ほんとは今日から仕事に出るはずだったのに、
うっかり忘れてさぼっちゃったらしい。

そのお兄さんは人をからかうのが好きだったり、
綺麗な女の子に見境のなさそうな感じではあったけど、
でも、お人好しだった。

だってさぼったかわりに、俺の願いを聴いて、
それを叶えてくれる、なんて言い出したうえに、
俺がなかなか願いごとを思い付けないでいたら、
無理して絞り出さなくても良い、なんて言うんだよ。

そんな面白いお兄さんに、今夜の星のことを頼んだ。
それを叶えるって言ってくれ、って言ったら、

ねえ、信じてもらえるかなあ？
昼間は曇ってたのに、夜、満天の星空が見えたんだよ！


不思議なお兄さんだったなあ。
お人好しで、可笑しそうな笑顔が眩しくて、
まるで、七夕に願いを聴いてくれる星みたいに。

■繁華街の噴水広場にて■
（男）

おつかい

なんだかいっぱいびっくりしたような気がする。


商人のシスコ・フランツさん、てっきり知らない人だと思ってたんだけど…、
顔を見てみれば俺、ずいぶん前にいっかい、確か時計塔かどっかで会ったことがあった。
（前髪がとても長くなって、人相はちょっと変わってたけど）

こういう言い方も何だけど、その時っては、
力のある商人、なんて印象から程遠い人だったもんで
思わず何度も聴き返してしまった。

成り上がることは難しくない、って言ってた。
その割には顔色は悪かったし、眼の下にクマもあったし、
どうやら食事も（これは時間の問題で）あんまりとってないようだ。
胃も悪いみたい。きっと、色々と苦労が絶えないんだろうな。


それから、俺を買ったは良いものの、その後もっと良い商品を見付けたらしくて、
俺をそのために買った意味がなくなったからって、
別のお使いを金貨三枚ぶん引き受ける。

もう少し早く俺が彼を探し当ててたら、何かの「生贄」にするつもりだったんだそうだ。
新しく手に入れた商品には「より価値がある」って言ってたから、
俺が予定してたような使われ方はされないんじゃないか、と願っておきたい。


…そんで、その別のお使いってのが、ある人とゆっくりお茶でも飲んでから、
歌を贈ってあげてくれ、ってものだったんだけど……

うーん、いや、続きはそれを果たしたらまた書こう。
世の中、時間は休まずに流れてるんだなぁ。


金貨は前金でもらったので、
サリエルのお兄さんのところに届けておいた。
おまけつきで。

■マルチルーム・町外れの墓地にて■
（シスコ）

そこで振り返ってはいけない

港街の裏通りの一画に、今は使われていない様子の酒場があった。


俺とロディオはそこで雨宿りをしてて、
ずいぶんと久し振りに会った錬金術師のシェリル・リンが、
依頼を受けて頼まれた品物を届けに来てたんだ。

その酒場の様子が変だったって言うシェリルの言葉で、
ロディオと俺も手伝って三人で、その部屋の中や、
こっそり隠されてた階段の下にある地下室へも行ってみた。

地下には古くなった酒樽がいっぱい。
それから、なぜか俺達が最初にいた、路地裏に通じる扉。

偶然そこへ出たから、ちょうど探索にも疲れたし、
そっから帰ることにした。


それだけだ。断じて、それだけ…！
……世の中にはね、見ない方が良いことも結構多い。

■潮風の港街にて■
（ロディオ、シェリル・リン、"それ"）

（落書き）

（・△・）

（ノ・３・）ノシ

（＠０＠）

（・〜

（寝息をたてる歌唄いの傍らに、
落書き途中でほうり出された帳面とペンが転がっている。

暇潰しにだらだらと書き付けるうちに眠ったようだった）