世界樹の新芽

世界樹の新芽は、怪我や病気に効くんだってさ。

寝つけないから外を歩いてたら、ついに世界樹のとこまで来ちゃった。
そしたら葉っぱの数を数えようかと決意した瞬間に、枝にいた人影が下まで落ちてきた。

その後の記憶はちょっとだけ朦朧としてるんだけど、状況（看板についた血と俺の頭から出てた血）から察するに、どうやら一緒に落ちて来た看板に頭をぶつけて、ちょっとだけ気を失ってたらしい。

看板と一緒に落ちて来たセタンサのお兄さんは、喉飴の材料になる世界樹の新芽を取りに木登りをしてたところを落ちたらしい。にも関わらず、俺の怪我を見て新芽を譲ってくれるんだから、人が良いっていうか何ていうか…！

早速試してみたけど、世界樹の新芽の効き目は相当なもんだった。
すうって痛みが引いたんだ、安心して砂漠に出られそうっ。

城塞に行ったら、セタンサのお兄さんの喉が治る方法をちょっと探してみよう。彼の言ってた、同業者で、声を誰かに盗られた人ってのがいるかどうか、も。前例があればわかりやすいかも知れないしね。

■世界樹の下で■
（セタンサ）

犬の散歩

港のある路地をちょっといったとこ、裏通りにもほど近い場所に、ちっちゃな食べ物屋さんがあるんだ。

日用食品から冒険の時に便利な保存食まで、色んなものが揃ってるうえに、甘いものやパンがとても美味しい。俺の気に入ってるこの店で、土産用のお菓子を買ってたら、久し振りのライセンに出会った。

お菓子を待ってる間、ちょっと話をしたけど、どうやら街での生活は何とか順調らしい。
何でも屋さんとして、犬の散歩から護衛まで、色んな仕事をしてるんだって。

俺が運動不足に陥ったら、犬の散歩の仕事を紹介してもらう約束をした。
やっぱりね、犬の種類と決められた散歩コースによっては、体力を消費して大変らしいや。
その時は、ベテランのライセンにアドバイスをもらおう。

■潮風の港街にて■
（ライセン）

微睡みの駒鳥

俺は、赤い竜があんまり好きじゃない。

竜そのものが嫌いってわけじゃない、もちろん、竜の強さや恐ろしさとは別問題でだけどさ。
赤い竜や氷の竜、白い竜、出会ってみたいっては思う気持ちは強くあるけど、そんでも赤い竜だけは好きになれないのは、以前に望みと引き換えに対価を支払ったことで、大変な事態になった友達の様子を見てるからだ。

そして、ペリトもおんなじように、欲しいもののために対価を支払ったそうだ。
得たものは聴かなかったけど、払ったのは太陽が出てる時間の声と、その時間帯の行動の自由。太陽を浴びると、身体が溶けてしまうらしい。

それに得たものは、自分用じゃなくて、誰かへの贈り物だったんだって。
でも当の本人は、まるで平気そうな顔をしてた。
それどころか、デスヴァレーでの竜の様相を、術で俺にも少し垣間見せてくれたんだ。
輪郭は朧げだったけど、竜はとても大きくて、炎よりも紅かった。


ペリトはお人好しなんだろう。
陽が沈んで声が出せるようになった彼女と、夕飯をともにした。

※夕方、広場で弾いた曲の名前→「微睡みの駒鳥　ペリトに捧ぐ」
※デスヴァレーについての曲を作ってみること

■繁華街の噴水広場にて■
（ペリト）

夢のあと、魔術の徒と冒険者

夢なんて、大体のところはっきり覚えてないものだ。

酒場で居眠りして舟を漕いで、机に頭をぶつけて眼が覚めた。
時間は深夜、夜明けも近い頃合。何となく夢を見た気がしたんだけど、でもどんな内容かをはっきり思い出せない。
考え込んでたら、冒険者のルスカ（馬車を逃して、遠くから時間をかけてここまで歩いて来たんだそうだ。この日は、酒場の上の宿に宿泊したらしい）が声をかけてくれた。竪琴と一緒に手を繋いでたのかい、って。

そしたらすぐ続けて、女の子が入って来た。魔術師の学院の特別研究生、ソフィー。
ずいぶん幼く見えたけど、とてもしっかりした考え方をしてる子だった。
故郷からここへ学びに来たことを、とても誇りに思ってるみたいで、故郷や学院について話をするときの彼女の表情は、心から輝いてたよ。

ルスカは珈琲、ソフィーはホットミルクとビスケット、俺は冷たい紅茶。
取り留めもない話をして、ルスカの次に見る夢の続きに期待して、ソフィーに故郷の話なんかを聴かせてもらいながら、夜明けの街を歩いた。

夢は思い出せなかったけど、引き換えに出会いと、楽しい一時が過ごせたから良しとする。

■冒険者達の酒場にて■
（ルスカ、ソフィー）